冷卻系統的作用是：使發動機在所有工況下都保持在適當的溫度范圍內。冷卻系統既要防止發動機過熱，也要防止冬季發動機過冷。冷卻系統按照冷卻介質不同可以分為風冷和水冷。如果把發動機中高溫零件的熱量直接散入大氣而進行冷卻的裝置稱為風冷系統。而把這些熱量先傳給冷卻水，然后再散入大氣而進行冷卻的裝置稱為水冷系統。由于水冷系統冷卻均勻，效果好，而且發動機運轉噪音小，目前汽車發動機上廣泛采用的是水冷系統。
擴展資料：
水冷系統組成：
由水泵、散熱器、冷卻風扇、節溫器、補償水桶、發動機機體和氣缸蓋中的水套以及其他附屬裝置等組成。
（1）水泵：對冷卻液加壓，保證其在冷卻系統中循環流動。汽車發動機廣泛采用離心式水泵。
（2）散熱器：由進水室、出水室及散熱器芯等三部分構成。冷卻液在散熱器芯內流動，空氣在散熱器芯外通過。熱的冷卻液由于向空氣散熱而變冷，冷空氣則因為吸收冷卻液散出的熱量而升溫，所以散熱器是一個熱交換器。
（3）冷卻風扇：當風扇旋轉時吸進空氣，使其通過散熱器，以增強散熱器的散熱能力，加速冷卻液的冷卻。
（4）節溫器：是控制冷卻液流動路徑的閥門。它根據冷卻液溫度的高低，打開或者關閉冷卻液通向散熱器的通道。
（5）補償水桶：當冷卻液受熱膨脹時，部分冷卻液流入補償水桶；而當冷卻液降溫時，部分冷卻液又被吸回散熱器，所以冷卻液不會溢失。
